Investigar en los cambios fundamentales producidos entre la relación de las personas con su situación de salud y el proceso de envejecimiento, asociándolo con el crecimiento en el uso de los teléfonos inteligentes, es el propósito del proyecto internacional Antropology of smartphone and smart ageing. Esta iniciativa es coordinada por el destacado antropólogo inglés Daniel Miller desde la University College of London.
El proyecto se desarrollará en nueve países, incluido Chile. Aquí, con base en el CIIR, trabajará el antropólogo Alfonso Otaegui quien investigará en un caso sobre migrantes que trabajan en Santiago.
La investigación emprendida por Daniel Miller se propone desarrollar etnografías a cargo de once antropólogos, Durante 16 meses, se explorará en la experiencia de envejecer para quienes tienen entre 45 y 70 años, un segmento no tan joven pero tampoco demasiado viejo, y que representan una inédita situación en términos de una creciente expectativa de vida y que, además, enfrentan aspiraciones en constante cambio. Se examinará en el impacto en esta coyuntura por parte de los smartphones y las tecnologías previamente asociadas al segmento joven, especialmente mHealth. Este término designa la práctica de la medicina y la salud pública, con el apoyo de los dispositivos móviles. En un principio, las aplicaciones asociadas a este ámbito fueron desarrolladas casi exclusivamente para la juventud a través de usos como el fitness o la realización de actividades de bienestar físico. Sin embargo, lentamente iniciaron una transición que les permite actualmente colaborar con la población mayor en el cuidado de enfermedades.
Miller y su equipo se proponen combinar el desafío intelectual de comprender la naturaleza contemporánea de la edad y el impacto de los nuevos medios, junto con el requerimiento adicional de aplicar este conocimiento en orden a lograr que las intervenciones de mHealth sean más efectivas
Esta investigación de carácter mundial comenzó en octubre de 2017 y el trabajo de campo se iniciará en febrero de 2018.
Se planea complementar las acciones tecnológicas mHealth con un diseño etnográfico participativo, consistente en tres vías de colaboración entre profesionales de mHealth, el equipo etnográfico, y los informantes en el trabajo de campo. Se buscará demostrar de qué modo este tipo de colaboraciones puede conducir a una más apropiada y efectiva intervención de mHealth, mejorando la vida de las personas.
Este ejercicio mostrará, por otra parte, los avances en el campo de la antropología digital, el cual hasta ahora no ha considerado los smartphones desde una perspectiva comparada. La reflexión sobre mHealth y los teléfonos inteligentes podría contribuir al propósito fundamental de avanzar en la comprensión de la experiencia de envejecer en este período vital de transición entre la juventud y la vejez. Además, permitiría apreciar las transformaciones mayores en términos de sociabilidad representadas por la ubicuidad del teléfono inteligente. Tanto el componente intelectual como el aplicado, se manifestarán dependiendo de la sensibilidad a las formas de diversidad cultural descubiertas por el acercamiento etnográfico comparativo.
Por último, la intención será producir una serie de monografías, trabajos comparativos, filmes y material educativo de amplio alcance.
La mayor parte del equipo parte del proyecto trabajará junto al antropólogo Daniel Miller en UCL, contando con un financiamiento por cinco años entregado por el European Reserach Council.
Esta es la segunda vez que el CIIR participa en una investigación global emprendida por Daniel Miller en el campo de la antropología digital. Entre 2013 y 2016, la antropóloga y entonces postdoctorante del CIIR Nell Haynes, desarrolló en la localidad de Alto Hospicio un trabajo etnográfico relacionado el uso de redes sociales en un contexto intercultural. Esta etnografía era parte de Why We Post, investigación mundial que abordaba el uso de redes sociales en distintos contextos socioculturales.
Más información en el blog del proyecto: http://blogs.ucl.ac.uk/assa/